Il nome inglese di Sharm El Sheikh è un prestito dell’arabo egiziano, šarm aš-šayḵ e, come tale, non ha una romanizzazione fissa. Ci sono usi documentati di ortografie alternative come Sharm el Sheikh e Sharm el-Sheikh, a volte all’interno dello stesso articolo di notizie.

Sharm El Sheikh è a volte indicata come la “Città della Pace” (مدينة السلام, madinet es-salām), riferendosi al gran numero di conferenze internazionali di pace che si sono tenute lì.

Tra gli egiziani e anche molti visitatori, il nome della città è comunemente abbreviato in “Sharm” (arabo egiziano: [ʃmm]), che è il suo nome comune in arabo egiziano.

La principale industria di Sharm El Sheikh è il turismo straniero e domestico, grazie al suo paesaggio, al clima secco tutto l’anno con lunghe estati calde e inverni caldi e alle sue lunghe spiagge. Le sue acque sono limpide e calme per la maggior parte dell’anno e sono diventate popolari per vari sport acquatici, in particolare immersioni subacquee ricreative e snorkeling. C’è un’opportunità per il turismo scientifico in città a causa della diversità della vita marina, in quanto contiene 250 diversi tipi di barriere coralline e 1000 tipi di pesci.

Queste risorse naturali, insieme alla sua vicinanza ai mercati turistici in Europa, hanno stimolato una rapida crescita del turismo nella regione. Il numero di resort è aumentato da tre nel 1982 a novantuno nel 2000. Anche le notti degli ospiti sono aumentate in quel periodo da sedicimila a 5,1 milioni. Le compagnie alberghiere internazionali che attualmente operano nella città includono Accor (Mövenpick, Novotel, Rixos), Deutsche Hospitality (Steigenberger), Four Seasons, Hilton (DoubleTree), Marriott (Renaissance, Sheraton) e Rotana, con categorie da tre a cinque stelle. Nel 2007, il primo aqua park hotel resort ha aperto nella zona. L’Aqua Blu Sharm Resort a quattro stelle è stato costruito sul Ras Om El Seid, con una superficie di 133.905 metri quadrati 

Sharm è anche sede di un centro congressi, situato lungo Peace Road, dove si sono tenute riunioni politiche ed economiche internazionali, tra cui conferenze di pace, riunioni ministeriali, riunioni della Banca mondiale e riunioni della Lega Araba. Il Parco Nazionale di Ras Muhammad, sulla punta più meridionale della penisola, è stato designato parco nazionale, proteggendo la fauna selvatica, il paesaggio naturale, il litorale e la barriera corallina della zona. Ci sono una serie di hotel e ristoranti internazionali nel centro di Sharm El Sheikh, nella zona conosciuta come Naama Bay, con campi da golf e altre strutture ricreative più in alto sulla costa.

Centro commerciale Naama Bay

L’area protetta Nabq Managed Resource è un’area di 600 chilometri quadrati (230 mi2) di mangrovie, barriere coralline, dune fertili, uccelli e fauna selvatica.

A partire dal 2012, i cittadini dell’UE e degli Stati Uniti non richiedono un visto per viaggiare a Sharm El Sheikh se la visita è di quattordici giorni o meno, anche se coloro che viaggiano al di fuori dell’area del Sinai possono ancora richiedere un visto, che è acquistabile per una piccola tassa all’arrivo.I visitatori sono spesso introdotti in una coda per acquistare un visto dopo essere entrati in aeroporto al momento dell’atterraggio.